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Extrakt aus dem Festvortrag 100 Jahre Spelunkenturm, Titus Malms, 1996 <br>

=== Die Spelunke – eine ungewöhnliche Gesellschaft in Pyrmont ===

 

Wer heute zum Spelunkenturm auf dem Bomberg wandert, begegnet einem Namen, der zunächst etwas rätselhaft wirkt. Eine „Spelunke“ verbindet man eher mit einer einfachen, vielleicht sogar etwas zweifelhaften Gaststätte als mit einem Aussichtsturm. In Pyrmont hatte der Begriff jedoch eine ganz andere Bedeutung. Er war der Name einer Gesellschaft, die sich 1872 zusammenfand und deren Mitglieder sich selbst mit einer gehörigen Portion Selbstironie als „Halunken“ bezeichneten.

 

Die Gesellschaft entstand als Frühstücksgesellschaft. Zu ihren Mitgliedern gehörten Schauspieler, Künstler, Kurgäste und Pyrmonter Honoratioren. Im Laufe der Jahre schlossen sich ihr zahlreiche Persönlichkeiten aus dem öffentlichen Leben an. Unter ihnen befanden sich Ärzte, Juristen, Beamte und Bürgermeister, aber auch bekannte Schauspieler. Eine wichtige Rolle spielte Theodor Francke, der später als Präsident der Gesellschaft hervortrat.

 

Der ungewöhnliche Name „Spelunke“ war dabei durchaus Absicht. Die Mitglieder gaben sich damit einen Namen, der nicht recht zu einer angesehenen Gesellschaft passen wollte. Gerade darin lag vermutlich ein Teil des Vergnügens. Man traf sich in geselliger Runde, pflegte seine Rituale und nahm sich selbst nicht allzu ernst.

 

=== Aufnahme mit Fallgatter und Goldstück ===

 

Wer Mitglied werden wollte, musste sich auf einiges gefasst machen. Die Aufnahme war kein nüchterner Verwaltungsakt, sondern gehörte selbst zum gesellschaftlichen Schauspiel. Der Bewerber hatte zunächst zu versichern, „in freundlicher Absicht“ zu kommen. Anschließend wurde das Fallgatter geöffnet und der neue „Halunke“ in die Gesellschaft aufgenommen.

 

Auch die anschließende Zeremonie war entsprechend gestaltet. Zu den Aufnahmebräuchen gehörten ein Eid, verschiedene Versprechungen und eine auf den Kandidaten gerichtete Reiterpistole. Am Ende stand die Zahlung eines Goldstücks, mit der die lebenslange Mitgliedschaft besiegelt wurde.

 

Auch die Damen kamen bei den Veranstaltungen nicht zu kurz. An den sogenannten „Damentagen“ gehörte unter anderem der Weihekuss des Präsidenten zum Programm.

 

=== Zwischen Frühstück, Scherzen und Festen ===

 

Das gesellschaftliche Leben der Spelunke spielte sich zunächst im Keller der Weinhandlung Meyer ab, später in Räumen an der Brunnenstraße. Die Mitglieder trafen sich regelmäßig zwischen zwölf und zwei Uhr. Gegessen und getrunken wurde dabei ebenso wie gescherzt und gedichtet.

 

Überliefert sind zahlreiche Namen von Speisen, die schon durch ihre Bezeichnung erkennen lassen, dass die Mitglieder einen besonderen Sinn für Humor hatten. Auf den Speisezetteln fanden sich beispielsweise „Dumpernickel“, Ochsenmaulsalat, Gänseleberpastete und die eigentümlich klingenden „Herero-Speere“.

 

Auch die Programme der Spelunkenfeste geben einen Eindruck davon, wie die Gesellschaft ihre Veranstaltungen gestaltete. Die Titel einzelner Programmpunkte sprechen für sich. So gab es unter anderem eine „Zweistündige Bekämpfung des südafrikanischen Wüstendurstes“, eine „Spelunken-Lotterie: Jedes Los verliert“ und einen „Parademarsch durch den Spelunken-Park mit Böllerschüssen“.

 

Solche Einfälle waren offenbar fester Bestandteil der Gesellschaft. Die Spelunke pflegte ihren eigenen Humor und machte sich dabei nicht selten über die üblichen Formen gesellschaftlicher Feierlichkeiten lustig.

 

 

 

 

 

 

 

Die Spelunke bestand über mehrere Jahrzehnte und überstand den Ersten Weltkrieg und die politischen Veränderungen der Weimarer Republik. In der Zeit des Nationalsozialismus änderten sich die Bedingungen grundlegend.

1933 endete die Geschichte der Gesellschaft. Ihre Auflösung und der weitere Umgang mit ihrem Besitz bedeuteten zugleich das Ende einer Vereinigung, deren Selbstverständnis kaum mit dem politischen und gesellschaftlichen Klima des Nationalsozialismus vereinbar war.

Der Spelunkenturm blieb erhalten. Von den Gegenständen, die sich im Besitz der Gesellschaft befanden, ist dagegen vieles verschwunden. Dazu gehörten zahlreiche Kuriositäten und Erinnerungsstücke, darunter ausgestopfte Tiere, die sogenannten Herero-Speere und das „Goldene Buch“ der Gesellschaft. Was davon wann und unter welchen Umständen verloren ging, lässt sich nicht in jedem Fall eindeutig feststellen.

=== Was von der Spelunke geblieben ist ===

Der Spelunkenturm erinnert noch heute an diese ungewöhnliche Seite der Pyrmonter Geschichte. In den 1970er Jahren wurde er saniert. Zum hundertjährigen Bestehen des Turmes erhielt er 1996 das Pyrmonter Ankerkreuz.

* Festvortrag von Titus Malms (1996)